Designová premiéra BMW i3 Neue Klasse je naplánovaná na středu 18. března. Jenže marketingové oddělení BMW udělalo chybu — na YouTube předčasně zveřejnilo živý přenos s názvem „The new design language of the Neue Klasse", jehož náhled odhalil kompletní design elektrického sedanu. Než BMW stream stáhlo, pozorní uživatelé pořídili snímky obrazovky a sdíleli je s redakcí Autoblogu NL.
Uniklé snímky potvrzují to, co naznačovaly teasery: i3 sdílí designový jazyk s již odhaleným BMW iX3 Neue Klasse. Příď tvoří úzké LED světlomety propojené světelnou linkou pod hranou kapoty a nově tvarovaná dvojitá ledvinka, která u generace Neue Klasse plní funkci senzorového panelu. Proporce jsou klasicky sedanové — dlouhá kapota, krátké převisy a střecha klesající k zádi.

Zadní část se od iX3 liší výrazněji. Úzká průběžná světla jsou zasazena do čistého záďového panelu bez výrazných prolisů. BMW oproti konceptu Vision Neue Klasse (2023) celkově zklidnilo tvary — méně ostrých hran, více hladkých ploch.

BMW na středu slibuje výhradně „designovou prezentaci" — technické parametry si automobilka patrně nechává na později. Neoficiální údaje ale kolují už týdny. Zaváděcí verze i3 50 xDrive má podle spekulací nabídnout výkon 345 kW (469 k), baterii s využitelnou kapacitou kolem 109 kWh a dojezd údajně přes 800 km (WLTP). Podle neoficiálních informací jde o 800V architekturu s nabíjecím výkonem až 400 kW.
Technika má stát na 6. generaci BMW eDrive s válcovými články baterie. Systém Heart of Joy — podle BMW nová řídicí jednotka reagující až desetkrát rychleji než dosavadní řešení — má koordinovat elektromotory a rekuperaci. BMW uvádí, že až 98 % běžných brzdných situací má proběhnout rekuperací bez zásahu třecích brzd.

Spekulované varianty sahají od základního i3 eDrive s pohonem zadních kol (cca 210 kW) přes i3 40 xDrive (cca 295 kW) až po sportovní i3 M60 xDrive s výkonem přes 450 kW. Plně elektrické M3 by podle dosavadních informací mohlo dorazit kolem roku 2028. Klasická řada 3 se spalovacími a plug-in hybridními motory zůstává v prodeji paralelně — BMW tak drží dvě oddělené nabídky pro zákazníky s odlišnými preferencemi.
BMW má v Česku rozsáhlou dealerskou síť a aktuální řada 3 (G20) patří dlouhodobě mezi nejprodávanější prémiové sedany na českém trhu. Ceny i3 Neue Klasse pro český trh zatím BMW nezveřejnilo. Podle neoficiálních odhadů by zaváděcí verze i3 50 xDrive mohla startovat v okolí 1,5 milionu korun — tedy výrazně nad současnou spalovací řadou 3 od 1 082 900 Kč.
Konkurenci bude i3 hledat u Tesly Model 3, chystaného elektrického Mercedesu třídy C a dalších elektrických sedanů střední třídy. Výhodou BMW je plánovaná výroba v mnichovském závodě — vůz by tak nepodléhal případným dovozním clům na elektromobily vyráběné mimo EU.